Самый старый православный храм Жамбылской области находится в Мерке

Храм Рождества Пресвятой Богородицы в селе Мерке Меркенского района признан памятником истории и культуры.  Меркенские христиане считают датой открытия храма 21 сентября 1896 года. Так утверждали старейшины. Точных документальных сведений на этот счет нет. Единственный сохранившийся документ — «Проектъ церкви в селе Мерке Аулиеатинскаго уезда» 1893 года. Он позволяет утверждать, что здание было построено не ранее 1893 года. Храм построен на берегу реки Мерке, отсюда купол виден со всех сторон. Внутреннее убранство и фасад храма были выдержаны в эклектических традициях популярного в конце XIX — начале XX века неорусского стиля. Советскими властями храм Рождества Пресвятой Богородицы был закрыт предположительно в 1929 году. В советское время снесли вершину центральной части храма, над которой возвышался купол, увенчанный крестом. Не уцелела и звонница, с которой были сброшены колокола. После в здании церкви располагались клуб, кинотеатр и швейная фабрика. Окна и дверь были заложены. К основному зданию храма пристроили склады, цеха и другие помещения. В годы обретения Казахстаном суверенитета по ходатайству верующих храм был возвращен церкви. Начался долгий процесс реставрации. Здание было освобождено от наслоений, искажающих его внешний вид, восстановлена утраченная звонница. Верующие вновь обрели молитвенное помещение. Уже два десятилетия в храме регулярно совершаются службы. Но реставрация не была доведена до конца. Разрушенные своды четверика и купол храма так и не удалось восстановить. Еще один храм того времени — церковь Святой Троицы 1911 года постройки находится в селе Толе би Шуского района, там сегодня располагается музей. Появление православия в нашей стране связано с военными поселениями, возникшими вследствие присоединения Казахстана к России. В 30-х годах 20 века Казахстан стал местом ссылки духовенства и мирян Русской православной церкви. По итогам 2020 года в Казахстане действуют 343 религиозных объединения православной церкви, в Жамбылской области – восемь.