В ходе общесоюзного референдума большинство населения проголосовало за сохранение СССР. Несмотря на такой итог, страна оставалась в подвешенном состоянии.  В книге «История Казахстана» Жамбыл Артыкбаев и Адилхан Прманов пишут, что одновременно как в центре, так и на местах зрели опасения по поводу не­управляемого распада СССР. Народ был в смятении и замешательстве. Жители республики постоянно задавались вопросом: а что будет завтра? Итоги первых трех месяцев социально-экономического развития в нашей области в полной мере отражали кризисное состояние народного хозяйства. «Продолжается снижение объемов производства в промышленности и аграрном секторе, по вводу жилья, уменьшается прибыль, нарастает товарный дефицит, растут цены. Появились и другие настораживающие моменты», — писали журналисты газеты «Знамя труда». В № 70 газеты от 16 апреля 1991 года, который среди прочих бережно хранится в Государственном архиве Жамбылской области, они отра­зили усиливающийся дисбаланс между спросом и предложением. Здесь же опуб­ликовано объявление о предстоящем повышении цен, что привело к полному опустошению магазинов. Население приобретало нужные и ненужные товары впрок. Естественно, что товарооборот резко возрос. Ситуация с каждым разом все больше ухудшалась. Огромные очереди, пустые прилавки магазинов, — всюду царил поглотивший все и вся дефицит. Вдобавок правоохранительные органы выявляли преступные группы и отдельных лиц, посягающих на перевозимые железнодорожным транспортом хозяйственные грузы. Факты такого рода ухудшали и без того безрадостную жизнь соотечественников. С переходом на рыночную экономику все чаще стали говорить о неизбежности всплеска безработицы. В интервью журналисту газеты «Знамя труда» заместитель директора центра занятости населения в Джамбуле Н. Шовикова рассказывала, что работы центру прибавляется не по дням, а по часам. «Массовых сокращений, связанных с ликвидацией городских предприятий, организаций, пока что не было. А ведь это — неизбежность, и наши службы должны быть к этому готовы», — говорила она. Центр разработал региональную программу занятости населения, оказывал юридическую помощь, всегда был на связи с предприятиями. О масштабах безработицы в условиях перехода к рынку говорили по-разному. Поэтому, несмотря на принимаемые меры, полностью подготовиться не получилось.